한 번 보면 그냥 지나chill수 없는 갈색 강아지가 각종 SNS를 도배하고 있습니다. ‘칠 가이(chill guy)’라는 이름으로 여기저기 활용되며 밈(meme)으로 인기를 끌고 있죠. 도대체 정체가 뭐길래, 많은 사람들이 chill며드는 걸까요?
🔎chill guy의 chill한 첫인상
청바지에 회색 스웨터, 빨간 캔버스 운동화 복장을 하고 있는 칠 가이. 처음 보면 이 동물이 강아지일까 고민하게 됩니다. 툭 튀어나온 코를 제외하고 보면 사람처럼 보이기 때문이죠. 특히 이 캐릭터의 특징은 느긋한 미소를 지으며 손을 무심하게 바지 주머니에 꽂고 있다는 점인데요. 이러한 모습은 칠 가이 특유의 낙관적이고 관조적인 태도를 보여줍니다.
✨chill guy의 탄생
이 캐릭터의 원작자는 미국 노스캐롤라이나 출신 디지털 예술가인 ‘필립 뱅크스(Phillip Banks)’입니다. 그가 2024년 후반에 SNS ‘X(엑스·옛 트위터)’에 ‘나의 새로운 캐릭터’라는 설명과 함께 칠 가이를 공개했죠. 이 캐릭터는 많은 캐릭터 중 하나였지만, 1년이 지나 틱톡 등 여러 SNS에서 ‘밈’으로 활용되며 큰 인기를 끌었습니다. 캐릭터를 활용한 암호화폐까지 등장하기도 했죠.
📓chill guy 밈이 큰 인기를 끄는 이유
그럼 칠 가이 밈이 전 세계적으로 인기를 끄는 이유는 무엇일까요? 이러한 현상에 대해 전문가들은 복잡한 사회에서 평온함을 유지하는 게 ‘힙(Hip)’하다는 사람들의 욕구가 반영된 것이라고 말하는데요. ‘중꺾마’, ‘원영적 사고’와 같은 긍정적인 사고가 유행했던 것처럼, 사회에서 오는 스트레스를 이기려는 생존 전략으로 보고 있는 것입니다.
😏 오늘도 chill 하게! 그저 chill한 하루 보내길 바라
또한 이 밈은 ‘괜찮아’, ‘별거 아니야’처럼 힐링의 메시지를 전하는 의도로도 활용되고 있는데요. 바쁜 현대 사회와는 반대로 여유로움과 평화로움이 가득한 칠 가이의 모습은 ‘보통의 하루’에 만족하는 ‘아보하’와 연결되기도 합니다. 이처럼 현대 사회에 지쳐서 긍정의 기운을 받고 싶다면, 그저 chill 하게 chill guy 밈을 활용하며 하루를 채워도 좋지 않을까요?
